Ağ sanallaştırma, harici sanallaştırma veya bir ağ sunucusunda çalışan yazılım kapsayıcıları aracılığıyla birden çok ağı veya ağ parçasını birleştiren yöntemlerle gerçekleştirilebilir. Öte yandan, dahili sanallaştırma, ağ benzeri işlevselliği tek bir ağ sunucusunda sağlayan bir yöntemdir. Yazılım testi ve yazılım geliştirme süreçlerinde, ağ sanallaştırma, yazılımın hangi ağ ortamlarında çalışacağının simülasyonunu yapmak için kullanılır.
Ayrıca, uygulamaların, hizmetlerin, bağımlılıkların ve son kullanıcılar arasındaki bağlantıları taklit eden bir test ortamında test edilmesini sağlar. Bu, yazılımın tüm donanım veya sistem yazılımlarında fiziksel olarak test edilmesi gerekmeksizin doğru bir ortamda değerlendirilmesini sağlar. Testin geçerliliği, ağ sanallaştırmasının gerçek donanım ve işletim sistemlerini taklit etmedeki doğruluğuna bağlıdır.